Marathon raadsvergadering voor het zomerreces

Woensdag 24 juni vond de laatste raadsvergadering voor het zomerreces plaats. Deze vergadering duurde in totaliteit dik 7 uur. Het belangrijkste besluit was zonder twijfel de voordracht van de nieuwe burgemeester. Roel Wever wordt de komende jaren onze burgervader, hij woont al ruim 15 jaar op de Huyn van Rodenbroeckstraat en kent Heerlen op zijn duimpje. We wensen de nieuwe burgemeester veel succes en wijsheid toe en hebben hem reeds gefeliciteerd met deze eervolle voordracht.

FINANCIEEL DEBACLE 

In de pers was er nauwelijks aandacht voor de overige agendapunten. Toch is de laatste vergadering voor de zomer altijd spannend. Dan wordt de peilstok in de financiële situatie van de gemeente gestopt en zien we hoe de vlag erbij hangt. Helaas moeten we constateren dat er op financieel gebied niets te juichen valt.

De afgelopen jaren hebben we steeds met een flink tekort afgesloten, ons eigen vermogen is in 3 jaar gehalveerd en onze langlopende schuld is van 2017 tot 2020 opgelopen van 320 miljoen naar 466 miljoen. Ook dit jaar verwachten we weer een flink tekort van 10,2 miljoen en dat ligt maar voor een heel klein deel aan Corona maatregelen.

In de krant konden we al lezen dat de provincie ook heel  zorgelijk is over de Heerlense situatie en overweegt om maatregelen te nemen. 

Heerlen zal met de huidige coalitie de zaken financieel nooit op orde krijgen. De SP weigert  immers categorisch om te bezuinigen op het Sociaal Domein, met 240 miljoen het toch meer dan 60% van de gemeentelijke uitgaven. Ook dit jaar dreigt op dit terrein weer een tekort van 9,8 miljoen.

BEZUINIGEN IS NODIG

Onze suggestie om te bezuinigen op dit gebied wordt door de SP steeds uit het verband getrokken (“jullie willen de jeugdzorg slopen”) en vervolgens weggewoven. Wij hebben niets gezegd over jeugdzorg, maar volgens ons kun je door efficiënter werken en herstructurering van de processen alleen al minstens 4% bezuinigen op uitgaven voor het Sociaal Domein, dan heb je al meer dan 10 miljoen te pakken. Indien je vervolgens ook nog eens de doelmatigheid van alle producten onder de loep neemt, kun je echt ombuigen en toewerken naar een financieel gezonde gemeente.

Behalve de SP, steunen de meeste fracties ons verhaal. Maar de coalitiepartijen zijn niet bereid de politieke consequenties te dragen en gaan schoorvoetend akkoord met de Collegevoorstellen. Als dit leidt tot ingrijpen van de Provincie Limburg, kunnen we als gemeente helemaal niets meer. Maar daar hebben we het dan ook zelf  naar gemaakt. 

OUDERWETS SOCIALISME 

Nog even een voorbeeld van het financieel vernuft van de SP. Wethouder Van Zutphen over de financiële haalbaarheid van een centrum zwembad: “indien we volgend jaar bouwen, hoeven we pas vanaf 2022 te financieren en dan zien we wel weer”. Volgens ons bestaat daar een oud gezegde voor “na ons de zondvloed”. Deze manier van denken heeft in het verleden ook al geleid tot het bankroet van de DDR, Bulgarije en nog veel andere ouderwetse socialistische staten.

Prettige vakantieperiode en blijf gezond,

Paul Hazen